Основные черты латышской мифологии
- Культ небесного громовержца Перконса, который прогоняет и убивает чертей (йодасов);
- Сильно развитый культ матушек, как представительниц каких-либо явлений, систем или групп духов. Например матушка велей — повелительница царства мёртвых. Матушка леса — духовная повелительница леса. Матушек существует теоретически бесконечное количество.
- Почитание солнца (Saule, женск. р.), игру которого стараются видеть в день Петериса и Яниса (Лиго) на который поют песни с припевом līgo, в том числе и в честь солнца. Существует несколько божеств, относящихся к солнцу, зачастую их половая принадлежность тоже может варьироваться в зависимости от дайны.
- Почитание душ умерших предков — велей (veļi), являющихся во время северного сияния на небе, в виде воинов.
- Почитание домового, огня домашнего очага, запечного духа, места явления покойных предков.
- Почитание житного духа, в виде юмиса, как двойного колоса, приносящего приплод скота и богатое зерно на поле.
- Почитание домашнего ужа (Залктис), прозванного молочной матерью, покровителя крестьянского богатства (дракон — пукис, от нижне-немецкого Puck); Существует также архаическая латышская сказка «Невеста ужа», где девушка выходит замуж за морского змея.
- Почитание особого демона-покровителя лошади, Усиня (Ūsiņš), напоминающего славянского Овсеня; оно приурочено к праздникам конских пастухов-ночлежников, 23 апреля.
- Почитание рожениц-судьбичек или лайм, назыв. также декла и карта и специально приуроченным к бане.
- Вера в кошмары, как у славян (кикимора) и германцев.
- Вера в волкодлаков, выразившаяся в множестве сказаний о вилкацисах, вадатаях (vadātāji) и леших.
Жертвоприношения ещё в XVII веке
были нескольких родов:
а) кровавые: резали чёрного быка, поросенка, козла или петуха;
b) кушанья — яйца, сало, сыр, масло, хлеб. Хлеб выпекали при этом в виде
змеи-ужа или поросенка.
с) крашеные нитки, домашние ткани, полотно, самодельные шерстяные пояса,
повязки, перчатки и цветы. Такие некровавые жертвы назывались ziedi (цветы).